Хвостик проснулся рано. Хозяева куда-то спешили и его как будто не замечали. Кот встал, потянулся, спрыгнул с кровати и важно пошел на кухню: там всегда его ждало свежее молочко в тарелке, но сейчас Хвостик почуял и ещё что-то вкусненькое. Посмотрев на стол, он увидел колбасу, да еще и его любимую, она аккуратно лежала на тарелке и выглядела очень аппетитно.
— Только попробуй стащить! – услышал он хозяйкин голос. При этих словах он прижал уши, но остался сидеть. Молока Хвостику уже не хотелось, аромат колбасы не давал ему покоя. Тут в дверь позвонили, и хозяйка быстро вышла из кухни.
— Я знаю, не хорошо воровать, но я не вор, а лишь хочу себя угостить…что им жалко дать мне хоть кусочек…Эх, была не была…я сделаю это незаметно.
Хвостик, убедившись, что никого поблизости нет, встал на задние лапы, передние поставил на стол и одной лапкой стал осторожно стаскивать колбасу.
— Ага, получилось! Ой, не-ет…
Кот зажмурился, потому что вместе с куском колбасы на пол упала кружка с чаем и вдребезги разбилась.
Хвостик схватил колбасу и быстро помчался в комнату. Он так пробежал, что его не заметила девочка Катя, которая споткнулась и упала.
— Хвостик! - крикнула Катя. - Что с тобой? Носишься так, будто тебя водой облили!
— Катя! – позвала мама девочку. - Иди позавтракай, а то опоздаешь! А это что еще такое?!
— Хвостик!!! — закричала она. - Ох, я тебе сейчас задам! А ну, иди сюда! – хозяйка взяла веник и стала искать кота.
— Он в комнату побежал, мам, - сказала Катя. - Не надо его бить, он больше так не будет!
— Отойди, я этому хвостатому сейчас задам!
— Чуть что, сразу про мой хвост! – подумал кот.
Он сидел за диваном и решил убежать. Убедившись, что форточка открыта, он незаметно прокрался, залез на подоконник, но тут же задел горшок с цветком, который упал на пол и разбился.
— Ох, да что сегодня со мной! – с этими словами он спрыгнул с форточки и побежал.
— Хвостик! А ну вернись! – кричала ему вслед хозяйка.
Хвостик, конечно, её слышал, но бежать обратно, чтобы его тут же нашлёпали – ни за что!
— Хорошее начало дня, - подумал кот. - Ну, ничего, заодно прогуляюсь!
На улице заканчивалась осень, последние листочки опадали с деревьев на землю и летели прямо в лужи, травка пожелтела, а солнышко отдавало последние теплые лучики и ласково заглядывало в мордочку Хвостика, отчего он все время жмурился.
А рядом с домом Хвостика был небольшой лес, в котором жил друг Хвостика, Ёжик.
— Пойду-ка я к Ёжику, хоть поиграю с ним, - подумал кот и побежал по лесной тропинке. У норы Хвостик увидел, как ёж старательно собирает листья.
— Ёжик, доброе утро! – крикнул кот.
Ёжик оглянулся и улыбнулся коту:
— А, Хвостик, доброе утро! Ты сегодня рано!
— Надоело мне дома, пойдем поиграем! – весело сказал кот.
— Нет-нет, Хвостик, мне уже некогда.
— Как некогда? Почему? – удивился кот. – Ну, в нашу любимую игру, пожалуйста, Ёжик! – упрашивал Хвостик.
— Я очень занят, ведь уже осень, а мне пора к зиме готовиться, утеплять свою норку.
— И чем же ты её утеплять будешь, одеялом? Печки же у тебя нет!
Ёжик засмеялся:
— Нет, Хвостик, вот натаскаю листьев, мха, палочек, и будет в моей норке тепло, хорошо!
— Ёжик, а давай я тебе буду помогать, лапой сгребу все листья, а потом мы поиграем?
— Э, нет, а если ты мне мокрые листья положишь? Уж лучше я сам.
— Ёжик, — не унимался Хвостик, — а ты один в лесу свою норку утепляешь?
— Хвостик, подожди меня, и я покажу тебе, кто как к зиме готовится.
Кот ждал-ждал и уснул. А проснулся он оттого, что кто-то ему нос щекочет. Это Ёжик листиком его будил.
— Ты готов? — спросил Ёжик.
Кот вскочил:
— Конечно!
И они пошли. Шли они долго: мимо поляны, берёзовой рощи. И наконец Ёжик остановился.
— Видишь скалу во-он там?
— Вижу.
— Там готовит себе жилище Потап Потапыч.
— Это кто, медведь, что ли? — испугался Хвостик.
— Медведь, медведь. Да ты не бойся, он нас не тронет, пойдём.
Потап Потапыч был очень занят: бродил туда-сюда, собирая траву и листья.
— Здравствуй, Потап Потапыч! — крикнул Ёжик.
— А, Ёжик… Здравствуй, — лениво сказал медведь. — А кто это с тобой?
— Это мой друг — кот Хвостик. Пришёл посмотреть на твой дом.
— Мой дом — берлога — в этой пещере будет. Вот листья собираю, траву да землю, чтобы в берлоге постелить да вход в пещеру закрыть, чтобы никто спать не мешал.
— А вы там спать будете? — удивился кот.
— Конечно, вот сейчас всё подготовлю и залягу до самой весны. Не люблю я зимы: холодно, да и есть нечего. Проснусь, а тут солнышко тёплое, ягоды, рыбка. Красота!
— Ладно, Потап Потапыч, не будем тебе мешать.
— Ага. Хорошей нам спячки, Ёжик.
— А теперь к кому пойдём? — спросил кот.
— К Белочке, самой ловкой нашей лесной красавице.
Белочка тоже была очень занята. Она прыгала с ветки на ветку, бегала вокруг деревьев. Услышав шаги двух друзей, она собралась было юркнуть в кусты, но, узнав Ёжика, очень обрадовалась.
— Ой, Ёжик! А я думала — ты уже в своей норке.
— Да нет. Завтра готовлюсь к спячке. Вот мой друг, кот Хвостик. Хочет посмотреть, как ты к зиме готовишься.
— Ой, столько хлопот! — воскликнула Белочка. — Весь день бегаю, собираю орешки, ягоды, грибы, шишки, а потом прячу всё это то в одно дупло, то в другое. Надо же делать запасы.
— А что такое — дупло? — спросил Хвостик.
— Это такой домик в дереве. В одном из них я живу.
— И ты зимой там спать будешь?
— Что ты! — засмеялась Белочка. — Мы, белки, зимой не спим. Я для того и делаю запасы, чтобы зимой не голодать.
— Спасибо тебе, Белочка, — сказал Ёжик. — Ну, до свиданья, до весны!
— До свиданья. Приходите! И Белочка прыгнула на дерево.
— Ну, что ж, Хвостик, пора и нам прощаться, — улыбнулся Ёжик. — Наступают холода, и мне надо торопиться, чтобы вовремя лечь спать.
Кот стоял очень грустный.
— Да, — сказал он и опустил глаза, — я понимаю. Только… с кем же я теперь дружить буду?
— Не грусти. У тебя есть хозяева, да и во дворе ты наверняка не один кот. Найдёшь, с кем подружиться и…
Ёжик не договорил: над ними раздалось чьё-то курлыканье. Ёжик и Хвостик посмотрели вверх. По небу каким-то странным углом летели журавли, и было их очень-очень много.
— Куда это они? — удивился кот.
— В тёплые края, на юг. Они ведь зимой здесь замёрзнут. И умрут. А весной, когда будет тепло, журавли снова вернутся к нам.
Хвостику стало ещё грустнее:
— Но... кто же тогда останется?
— Останутся, — успокоил его Ёжик, — и очень многие. Например, вы — коты. И ваши враги — собаки. Наши лесные хищники — лиса, волк. Ну, и зайчики останутся. Не грусти, Хвостик, в каждом времени года есть своё хорошее. Надо только это хорошее разглядеть.
Они распрощались.
Хвостик шёл домой и думал: «А я постараюсь запомнить зиму и рассказать про неё Ёжику. Ведь он будет спать, а значит, не узнает, что такое снег, какие они — снежинки и какой станет вода, когда замёрзнет».
С этими мыслями кот успокоился и улыбнулся.
«Да, я обязательно всё ему расскажу...»
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
© Григорьева А. С., 2012.